عارف بیمیل نیست که تبدیل به لیدر تصمیمساز جریان اصلاحات شود؛ او گرچه در مجلس نتوانست در قامت یک لیدر و رهبر ظاهر شود؛ اما خودش بارها و بارها تأکید کرده که در پشت صحنه فعال بوده و دور از هیاهو برنامههای اصلاحطلبانه را پیگیری میکرده است.