زیستشناسان بیش از پنج دهه این موضوع را میدانستند که در بسیاری از خزندگان و ماهیها، جنسیت جنین در حال رشد، به دمای محیط بستگی دارد، اما زمینه و سازوکار دقیق رخ دادن آن فرایند ناشناخته بود.